我国古代文学中有大量脍炙人口的诗词文章，出现了很多中体载的诗词歌赋，如唐诗，宋诗，元曲等许多为人们所熟知，在民间广为流传。这些诗体名称比较别致，所以往往被一些文人墨客在用名时所引用，或者由诗词典故中得到启发，组成新词。
名字用典，也与诗文用典一样，讲究高妙。清人方东树对用典取名方法作了一番评论；
大抵直用不如借用，明用不如暗用，正用不如翻用，整用不如拆用，顺直不如倒逆；腐者新，报者活，生者熟，熟者生，直者糅之，散者链之；以我用事，不为事所用。
名字用典，可分为直用类，暗用类，倒用类，散用类，点化类，
1．直用类
即直接用典，直白晓畅。
叫元亨，字利贞。他这个姓氏名字是《周易》中完整的一个句子。明代高明，字则诚，是取自《中庸》‘明则诚’这一句。现代教育家杭苇，原名杭锡奎，上学时校长根据《诗经.河广》，中‘谁谓河广？一苇杭之’的意思给他取名杭苇，字一自。着名诗人戴望舒，原名戴朝宗。望舒一名取自大诗人屈原的名作，《离骚》‘前望舒使先驱兮，后飞廉使奔属’望舒即神话传说中为月身驱车之神。无产阶级革命家张太雷，幼时名张泰来，泰来一名是取自，《易经》中‘否极泰来‘之文句。无产阶级革命家陶铸之名，取自《庄子，逍遥游》诗中‘是其尘后秕糠，将犹陶铸尧舜也’。陶铸即造就培养影响之意。评论家，美学家王朝闻，原名王昭文，他对孔子‘朝闻道，夕死可夷’这句话特别欣赏，便取‘朝闻’二字为名，恰与‘昭闻’谐音，改得极妙。
除直接取自文章之外，许多名人的名字还取自唐诗宋词，使名字凹显文化气息。
作家东方既白，东方是复姓。他的名字出自苏轼《前赤壁赋》中‘不决东方之既白’一句。既是用典之名，又是连姓成义之名。
着名作家张恨水，原名张心远。恨水一名取自南唐后主李煜《乌夜啼》词‘自是人生长恨水长东‘一句。他截取’恨水‘二字做名，是用以自诫不要虚度光阴，勿为逝水年华而悔恨。
着名作家谢婉茔，她的笔名冰心是取自唐代诗人王昌龄，《芙蓉楼送辛渐》，诗中，‘洛阳亲友如相问，一片冰心在玉壶’。‘冰心’一名有冰清玉洁之意。
2．暗用类
用典含蓄晦不易直接看出。
晋人潘岳，字安仁，是当时的着名文学家。他的名字是用，《论语》，‘仁者乐山’之意。他以‘岳’字代替山字，这样就显得含蓄一些。
战国时期孔子的后裔名孔白，字子上。他的名字是用，《礼记檀弓》，；‘殷人尚白’之说，因为孔子出生于宋国，是殷商的后裔，他用‘上’字，实即‘尚’字，二字在古代相通，名‘白’即白色。他用‘殷人尚白’之说，暗寓追怀故园的意思。
清人李宋国，字汤孙，其名字也暗寓追怀故园先祖之情。国宋即宋国，殷人后裔之国；汤孙，汤商王的子孙。
近代资产阶级革命家经权，字子蘅。其名是取自，《孟子，梁惠王上》，中‘权’然后知轻重。